還暦前、写真家の「写して候・寄って候」
天皇御陵踏破の旅
五十路もなかばの頃、ふと考えた。
日本国とは何なのか、日本人とは何なのか。
その答えを探す為に、2600年を遡る時空の旅へ出た。
イデオロギーなど関係無い、
ただ、今そこに残る時間の集積を写してみたい。
写真取材 赤木 賢二
播磨国風土記には「宇治天皇」と記されている皇子
御名／莵道稚郎子（うじのわきいらつこ）
生没年／生年不詳～壬申年
時代／古墳時代
続柄／一五代・応神天皇（父） 一六代・仁徳天皇（異母兄）
墓名／宇治墓
陵形／前方後円
所在地 宇治墓 京都府宇治市莵道丸山
最寄駅 京阪宇治線「宇治」下車、約五五〇m、徒歩八分。
「莵道稚郎子」は「一五代・応神天皇」の皇子で『日本書紀』には皇太子とも記されている。その『日本書紀』では、父「応神天皇」の寵愛を受けて立太子（皇太子）されるも、異母兄の「大鷦鷯尊（おおさざきのみこと・後の仁徳天皇）に皇位を譲るべく自死したと伝わる。『古事記』においては「夭折」とされている、また『播磨国風土記』では「莵道稚郎子」と思われる人物を「宇治天皇」と表現されている謎多き人物。その名前の如く「菟道（うじ）」が現在の「宇治（京都府宇治市）」の古代表記であることから、宇治地域との関連が深く、この地に「菟道宮（うじのみや）」を営んだとも伝わる。
その墓は、江戸時代・中期まで所在は不明となっていたが、『日本書紀』の記述に基づき「朝日山（宇治上神社後背）」山頂が墓所とされ墓碑を建立した。その後、明治二二年に「丸山古墳」に治定され「宇治墓」となり宮内庁の管理下に入った、その陵形は前方後円とされている。
この「陪塚」には、平安時代初期の文人「賀陽豊年」が眠っている。彼は「菟道稚郎子」に感銘し、死後には「是非とも陪冢への埋葬を」言ったらしい。その願いを、嵯峨天皇に聞き入れてもらいここに埋葬された・・・変わった人だ。
