五十路もなかばの頃、ふと考えた。
日本国とは何なのか、日本人とは何なのか。
その答えを探す為に、2600年を遡る時空の旅へ出た。
イデオロギーなど関係無い、ただ、今そこに残る時間の集積を写してみたい。
写真取材 赤木 賢二
奈保山東陵（元明天皇陵）
四三代／元明（げんめい）天皇陵
和風諡号／日本根子天津御代豊国成姫天皇 やまとねこあまつみしろとよくになりひめのすめらみこと
在位年／西暦七〇七一～七一五
陵形／山形
皇居／平城京（奈良県奈良市） 藤原京（奈良県橿原市）※四二代文武天皇と同宮
所在地 奈保山東陵 奈良県奈良市奈良阪町
最寄駅 JR大和路線「平城山」より、約二km・徒歩約三〇分。
元明天皇は草壁皇子の妃だった、そして先帝・文武天皇の母でもある。息子の文武天皇が25歳で崩御し、孫の首（おびと）皇子が幼いため、自分自身が即位した。その後、和銅3年3月10日（710年4月13日）、藤原京から平城京に遷都の大事業をおこなった。この時、右大臣藤原不比等に権力が集中し、事実上の最高権力者になった。
御陵は奈良市北部の丘陵地帯、「黒髪山」と呼ばれる地域にあり、元明天皇の遺言では火葬場所の指示と、葬儀の簡素化も書かれていたらしい。御陵は遺言通りに簡素なものといわれている。
奈保山東陵（元明天皇陵）
平城京（奈良県奈良市）
