五十路もなかばの頃、ふと考えた。
日本国とは何なのか、日本人とは何なのか。
その答えを探す為に、2600年を遡る時空の旅へ出た。
イデオロギーなど関係無い、ただ、今そこに残る時間の集積を写してみたい。
写真取材 赤木 賢二
佐保山南陵（聖武天皇陵）
四五代／聖武（しょうむ）天皇陵
和風諡号／天璽国押開豊桜彦天皇 あめしるしくにおしはらきとよさくらひこのすめらみこと
在位年／西暦七二四～七四九
陵形／山形
皇居／恭仁京（京都府木津川市） 紫香楽宮（滋賀県甲賀市信楽町） 平城京（奈良県奈良市）
※四四代元正天皇と同宮
所在地 佐保山南陵 奈良県奈良市法蓮町
最寄駅 近鉄奈良線「近鉄奈良」より、約一,五km・徒歩約二〇分
聖武天皇は四二代文武天皇の第一皇子。文武天皇崩御後、父方の祖母元明天皇が中継ぎとして即位し、その後また、伯母の元正天皇が「中継ぎの中継ぎ」として皇位を継いだ。そして、二四歳のときに元正天皇より譲位され即位する。この御世には、皇室の長屋王と藤原一族の対立「長屋王の変」や「藤原広嗣の乱」がおき、災害では「天平地震」「天然痘の大流行」した。その社会不安を解消するために「国分寺建立の詔」、「東大寺盧舎那仏像の造立の詔」を出し仏教によって国を治めようとした。
また、宮を「恭仁京」、その四年後に「難波宮」「紫香楽宮」と次々と遷都し、最後には元の「平城京」に戻るという古代史の謎のひとつとなっている。その後、聖武天皇は出家して、娘「阿倍内親王」に譲位し、男性初の太上天皇になる。
恭仁京（京都府木津川市）
ここで毎月、第二・四日曜日には自家消費と同じ野菜・果実が販売される「恭仁京朝市」が開催されているらしい、
賑やかな時にもう一度来てみたい、平日は静かな所だ
紫香楽宮（滋賀県甲賀市信楽町）
