ソノひびヨリ
2025年 12月18日～21日
やはり民宿池田屋のご飯は凄い！ 西表東部のマイホーム（笑）。
「忘勿石の碑」から宿に戻ると、4年前に大阪から西表に戻ってきた池田家・長男「若旦那（笑）大吾くん」が厨房に立っている。「大吾くん」は着実に次代のオーナーシェフとして池田屋を切り盛りしている様子が伺えた。久しぶりの再会なのに挨拶もせず、彼は『先にお客さんの食事を用意するから、もう少し待っていて～。焦る～時間がない～』と慌ただしく仕事に戻った。食堂に居て急かしてしまうのも何かと思い、今晩のお酒を「玉盛スーパー」まで買いに行くことにしました～。（尚、池田屋さんではドリンク類は持ち込みOKの良心的なお宿ですよ）
「玉盛スーパー」でゆっくりと島時間感覚で買い物を済ませ、そろそろと食堂へ直行！ お腹の減りも限界です（笑）。先ほど居た、お客さんも食事を終えて部屋に戻っている。オーナーの守さんも食卓に付き、早々にオリオンビールで乾杯～！ そうこうしてる間に、食卓には次々と大吾くんが料理を運んできてくれる。宿泊者の定番メニューから特別に守さんが本日釣ってきてくれた「刺身盛り」、冬場しか食べられない「カマイ（リュウキュウイノシシ）の刺身」。食べきれないほどのボリュームが食卓を彩る～、もちろんお味は最高！ さすがは二代揃っての料理人だと感心しました！
下・地魚をタコスミで炊いた物でした、これ美味すぎです！
ワシワシ食べ、ぐびぐび呑み、わちゃわちゃ話し、宴もたけなわ、すると大吾くんがもう一品を持ってきた！ なんと高級食材の「ノコギリガザミ」だった！ この一品に時間が掛かったらしい、ガザミの身を外してほぐし、濃厚な蟹味噌と和え、クリームチーズを添えてクラッカーで頂く「ノコギリガザミのカナッペ」なのです！！ さすがは大阪の有名店で働いていただけある、こんな垢抜けた料理を西表で食べられるとは思いもしなった。
一口食べると濃厚な蟹味噌とクリームチーズがよく合い島酒が進む、まだまだ序の口と大吾くんが着席して「乾杯～！」とやり直す（笑）。まだまだ続く、西表の長い夜が。
曇天ドライブは辛い、灰色の西表にギブアップ気味（苦笑）。
昨夜は遅くまで、よく食べよく呑んだのだが、何故だか西表にくると不思議と日の出前にパッチリと目が覚める（体にある野生が目覚めるのか？）。7時23分日の出前の時間に大原港に降りて空を眺める、いつまで経っても明るくならない・・・。少し明るくなると気がついた、東の空は鉛色の雲に覆われている。この空模様では、天気の回復の見込めない、昼には雨が降り出しそうだ。ため息をつき、部屋で移動の為に荷造りをはじめることにした・・・。
9時30分、池田屋さんで借りた車で、まず35キロ先の上原港を目指して行きます。（池田屋さんではレンタカーも借りることができます！ 良心的なお値段で。） 西表島の法定速度はだいたい時速30～40キロ、30キロ先の上原港までの所要時間が約1時間かかります。野生動物、イリオモテヤマネコに注意して走ります！
本日の行程は、11時30分に旧上原港より「郵便船」で鳩間島に渡り「ペンション・マイトウゼ」泊、何もしないのんびりした1日にする予定（笑）。
ただ、上原で大変お世話になっている方との再会が待っていて、それが本日一番の最大のイベントなのです～。はやる心を抑え安全運転で西部・上原を目指した。
2013年撮影。
車は快調に走り10時20分には、待ち合わせの場所「旧上原港」まで5キロほどまできた、約束の時間まで1時間はある。時間を潰しがてら、上原集落唯一の「スーパー川満」で朝昼兼用の弁当を買って、上原港「デンサーターミナル」でいただくことにした。
上原には思い出が満載、無茶振りの思い出が！
弁当を食べ終わり、ターミナルの外に出て周囲を見渡すと、ひと気は立派で新しい建物が目に入った。待ち合わせ場所の「旧上原港」に立っている様だから、都合も良いので行くことにした。
建物の前に行くとそれは、2015年に落成した「ういばるデンサ会館（上原公民館）」だった。ここは思い出深いところで、11年前の2014年9月に「これから再会する方」から『カメラを持って着いてきて～！』と言われ、着いていけば・・・。なんと、上原公民館着工の「地鎮祭」を撮影してくれと頼まれたのです！ 周りを見れば、当時の町長が居るし、カメラを持っている人の腕章には「八重山毎日」と書いてあるし・・・、突然の無茶振りをされた場所なのです（苦笑）。今となれば懐かしい思い出です！
立派な「ういばるデンサ会館」を眺めていると、やはり歳月を感じてしまいます。そう言えば、会館横の「デンサ広場」にも思い出があった。
その思い出といえば冬の西表、旧正月の日（2月）こと。やはり「これから再会する方」に呼ばれ「デンサ広場」に向かったのです。すると「デンサ広場」横のこんもりとした森の前にテントを建て、正面真ん中に御神酒を供え？ 一門のみなさんが集まっていたのです（ほぼ、顔見知りですが）？ 何が何か分からず、末席に着座を促されたのだけど、頭には「？」マークが点滅です。神聖な空気感を邪魔しないように、隣に座っていた顔見知りの方に聞けば『旧正月のお祝いよ～』と答えが返ってきた。そして正面の森は「御嶽」で、それも非常に珍しい個人所有の「御嶽」だったのです。
「あっ、なるほど」と状況が理解できて一安心も束の間、『はい、挨拶をしなさい』と、ここでも無茶振り！ 何に対しての挨拶かわからず、旧正月のお祝いと聞いたので「あけましておめでとうございます」と言ってしまった。すると集まっている方達がポカンとした顔で私を眺め無言・・・、「やってしまった」と私が思った瞬間、皆が大爆笑。一瞬で神聖な空気感を吹き飛ばしてしまった（苦笑）。それをキッカケに場が和み、お重の料理をつつき島酒を呑む、静かだけど暖かいお祝いに参加させてもらった。
思い出の場所を散策している間に約束の時間がきた。郵便船を係留している場所に戻り待つと、旧港の駐車場に一台の車が入ってきた。これから渡る鳩間島まで船で運んでもらう郵便船の船長だ。そう、その人こそが無茶振り連発の方！ 本日の最大のイベント、11年ぶりの再会なのです。
＜その3に続く＞
