五十路もなかばの頃、ふと考えた。
日本国とは何なのか、日本人とは何なのか。
その答えを探す為に、2600年を遡る時空の旅へ出た。
イデオロギーなど関係無い、ただ、今そこに残る時間の集積を写してみたい。
写真取材 赤木 賢二
初代／神 武 天 皇 陵
和風諡号／神日本磐余彦天皇 カムヤマトイハレビコ
在位年／紀元前六六〇～前五八五
陵形／円丘
皇居／橿原神宮
所在地 畝傍山東北陵 奈良県橿原市久米町
最寄駅 近鉄南大阪線「畝傍御陵前」から徒歩一〇分
畝傍山（うねびやま）の北東、橿原神宮に北接する神武天皇陵は、円丘で周囲は約一〇〇m、幅約一六mの周濠に囲まれています。
日本書紀、古事記によると、初代天皇とされる神武天皇は日向（宮崎）地方から、瀬戸内海を東に進んで難波（大阪）に上陸しましたが、生駒の豪族に阻まれ、熊野に南下しました。そこで出会った三本足の「八咫烏」に導かれて、吉野の険しい山を越えて大和に入り、周辺の勢力も従えて、大和地方を平定しました。そして、橿原宮で即位されたといわれています。
「古事記」では「畝火（うねび）の白檮原宮（かしはらのみや）にましまして、天（あめ）の下治（したし）らしめしき」と伝えるだけです。
畝傍山東北陵（神武天皇陵）
橿原神宮から、御陵へと続く参道
大和三山の一つ「畝傍山」の裾野にある、畝傍山東北陵。
橿原神宮
畝傍山を借景に建つ、橿原神宮の外拝殿（げはいでん）。
外拝殿から先は立入禁止。ここから、奥のご神体に拝む。
二代／綏 靖（すいぜい）天 皇 陵
和風諡号／神渟名川耳天皇 カムヌナカワミミノスメラミコト
在位年／紀元前五八一～前五四九
陵形／円丘
皇居／葛城高丘宮
所在地 桃花鳥田丘上陵 奈良県橿原市四条町
最寄駅 近鉄南大阪線「畝傍御陵前」から徒歩約一五分
神武天皇に続く二代から四代の天皇、綏靖、安寧、懿徳の御陵は畝傍山の麓に、山を取り囲むようにして設けられている。
綏靖天皇の記事は非常に少なく、古事記にも三行の記載があるだけだ。綏靖天皇は都を「葛城高丘宮」（かつらぎたかおかのみや）に移す、現在の奈良県御所市であるとされている。
桃花鳥田丘上陵（綏靖天皇陵）
宮内庁の事務所が近いので、美しく管理させている御陵。
畝傍山の周りに広がる田畑。田植えが終わる時期なら、緑の絨毯になるのだろう。
葛城高丘宮跡
葛城古道沿いにある、葛城高丘宮の石碑。近くには、ここから徒歩約8分で葛城一言主神社がある。
